Το νέο Range Rover είναι αναμφισβήτητα ένα από τα πιο προηγμένα τεχνολογικά αυτοκίνητα όλων των εποχών. Το μεγαλύτερο μέρος της μηχανολογίας του αναπτύχθηκε σε ισχυρούς υπολογιστές: έξυπνη τεχνολογία για το απόλυτο πολυτελές αυτοκίνητο που πηγαίνει παντού.
Αλλά ένα από τα πιο έξυπνα νέα χαρακτηριστικά του δημιουργήθηκε αρχικά από μια μικρή ομάδα μηχανικών, ξεκινώντας με μεντεσέδες και MDF που αγοράστηκαν από το τοπικό κατάστημα DIY. Το Versatile Loadspace Floor του Range Rover είναι ένα αριστούργημα εργονομίας και πρακτικότητας και περιλαμβάνει το καινοτόμο Tailgate Event Suite – ιδανικό για χαλάρωση σε εξωτερικούς χώρους. Ωστόσο, ένα πρώιμο πρωτότυπο έμοιαζε περισσότερο με σχολική εργασία, παρά - όπως σήμερα - με ένα έξυπνο χαρακτηριστικό σε ένα ευέλικτο πολυτελές αυτοκίνητο.
Αναπτύχθηκε από την ανώτερη επικεφαλής του προγράμματος Emily Booker και τη μικρή της ομάδα, συμπεριλαμβανομένων και αποφοίτων. Το αποτέλεσμα είναι ένα μοναδικό χαρακτηριστικό που βοηθά να είναι εύκολα προσβάσιμα τα αντικείμενα που είναι αποθηκευμένα στο (τεράστιο) πορτμπαγκάζ του Range Rover, προσφέρει εκπληκτική ευελιξία και είναι επίσης ιδανικό για την αποθήκευση υγρού και λασπωμένου εξοπλισμού (σε ταξίδια περιπέτειας).
Η τεχνολογία της Land Rover ανέκαθεν έπαιζε ρόλο στη ζωή της Emily: «Ο παππούς μου ήταν αγρότης. Όταν ήμουν παιδί, περνούσαμε πολύ χρόνο στο αγρόκτημά του, όπου είχε ένα παλιό Defender. Πάντα το έβρισκα πολύ διασκεδαστικό. Το οικογενειακό μας αυτοκίνητο ήταν Discovery. Ήμασταν οικογένειά με τρία παιδιά και χρειαζόμασταν χώρους».
Η Emily εργάζεται στον σχεδιασμό προϊόντων. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Loughborough. «Παρακολούθησα μερικές εκδηλώσεις του προγράμματος ‘Woman in Engineering’ και σκέφτηκα ότι το πρόγραμμα για απόφοιτους θα ήταν μία καλή αρχή. Γνώρισα κάποιον που συμμετείχε στο πρόγραμμα αποφοίτων της JLR. Δεν μου πέρασε ποτέ από το μυαλό ότι το πτυχίο μου θα μπορούσε να είναι χρήσιμο για μια καριέρα στην ανάπτυξη αυτοκινήτων».
Η Emily εντάχθηκε στην JLR πριν από 10 χρόνια. «Οι περισσότεροι απόφοιτοι μηχανικοί ήταν άνδρες. Μερικές φορές ήμουν η μόνη γυναίκα στην αίθουσα. Ένοιωσα ότι ήταν ευθύνη μου να μιλήσω ώστε να ακουστεί μια γυναικεία φωνή».
Η Emily έγινε γρήγορα η επικεφαλής της ομάδας και οι απόφοιτοι άρχισαν να εργάζονται υπό τις διαταγές της. «Ως γυναίκα μηχανικός, προσέλκυσα γυναίκες αποφοίτους. Τα τελευταία επτά χρόνια, ο αριθμός των αποφοίτων που εργάζονταν κάτω από μένα κυμαινόταν πάντα μεταξύ δύο και τεσσάρων και η κατανομή των φύλων ήταν περίπου 50-50. Ο αριθμός των γυναικών σε θέσεις μηχανικών και ηγετικών στελεχών έχει αλλάξει δραματικά».
Η γυναικεία οπτική έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του Versatile Loadspace Floor. Οι μικροκαμωμένοι άνθρωποι δυσκολεύονταν να φτάσουν στο βάθος του χώρου αποσκευών του Range Rover. «Η ομάδα μου αναζητούσε νέα χαρακτηριστικά για τους πελάτες του νέου Range Rover. Ξεκινήσαμε το brainstorming και επικεντρωθήκαμε στον χώρο φόρτωσης. Κλειδωθήκαμε σε ένα δωμάτιο για δύο ημέρες, για να ξεφύγουμε από την καθημερινότητα. Από εκεί προέρχονται συχνά οι καλύτερες ιδέες».
Η Emily και η ομάδα της ανέλυσαν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν το Range Rover και τα προβλήματα που αντιμετώπιζαν. «Η πρώτη ιδέα ήταν να βάλουμε ένα διαχωριστικό στο πίσω μέρος του χώρου αποσκευών, για να είναι ευκολότερη η πρόσβαση στα αντικείμενα. Στη συνέχεια σκεφτήκαμε να δημιουργήσουμε έναν πάγκο με την πίσω πόρτα να κάνει χρέη πλάτης. Σε κάποιο στάδιο σκεφτήκαμε ακόμη και να την μετατρέψουμε σε ράμπα για σκύλους. Όλα αυτά έγιναν για να μειωθεί η σωματική καταπόνηση των πελατών σε κάποιες συγκεκριμένες κινήσεις και να βελτιωθεί η εμπειρία τους.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν τοποθετούν σκόρπια αντικείμενα στο χώρο αποσκευών. Έχουν μια τσάντα εργασίας, μια αθλητική τσάντα, μια τσάντα για ψώνια ή ίσως μια τσάντα διανυκτέρευσης. Ένα εύκαμπτο διαχωριστικό σημαίνει ότι διατηρούνται στη θέση τους και ότι είναι ευκολότερη η πρόσβαση. Για όσους ζουν περιπετειώδη ζωή, το χώρισμα σας επιτρέπει επίσης να διαχωρίσετε τις λασπωμένες μπότες και τον βρεγμένο αθλητικό εξοπλισμό από τις υπόλοιπες αποσκευές. Διαθέτει επίσης μια επιφάνεια που σκουπίζεται, πολύ πιο πρακτική μοκέτα».
Όταν είναι αποθηκευμένο το διαχωριστικό, δεν φαίνεται και δεν προεξέχει από το δάπεδο. Πολύ λεπτό όταν είναι διπλωμένο (μόλις 14 mm), δεν καταλαμβάνει πολύ χώρο και εξακολουθεί να είναι συμβατό με μία ρεζέρβα κανονικών διαστάσεων. Ως διαχωριστικό ασφαλίζει σταθερά στη θέση του. Οι ρυθμιζόμενοι ιμάντες και οι οδηγοί μπορούν να συγκρατήσουν οτιδήποτε, από ένα μπουκάλι κρασί μέχρι μεγάλες τσάντες για ψώνια. Η αναδίπλωση γίνεται μέσω ενός διακόπτη.
Τραβώντας έναν άλλο ιμάντα στο ίδιο διαχωριστικό με τον διπλό μηχανισμό, αναδιπλώνεται προς τα εμπρός προς την αντίθετη κατεύθυνση - δημιουργώντας μια πλάτη στο πίσω μέρος της πίσω πόρτας. Όταν ασφαλίσει στη θέση του, γίνεται πλάτη για το Tailgate Event Suite - αξιοποιώντας την πρωτότυπη διαιρούμενη πίσω πόρτα του Range Rover. Τα αποθηκευμένα πολυτελή μαξιλάρια παρέχουν επιπλέον στήριξη και άνεση.
«Το πρωτότυπο που δημιουργήσαμε αρχικά ήταν από μακετόχαρτο. Στο επόμενο πρωτότυπο χρησιμοποιήσαμε MDF και μεντεσέδες που προμηθευτήκαμε από το κατάστημα DIY. Ήταν πρόχειρο, αλλά μας έδωσε ένα φυσικό μοντέλο, το οποίο είναι σημαντικό».
Η απλή ξύλινη δομή και οι μεταλλικοί μεντεσέδες μετατράπηκαν σε απαλά φινιρίσματα και σε έναν εξελιγμένο μηχανισμό αναδίπλωσης. Έτσι, ένα ακόμη κεφάλαιο προστέθηκε στην ιστορική και διάσημη ικανότητα του Range Rover.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ ΓΙΑ ΤΗΝ RANGE ROVER
Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ RANGE ROVER
MERIDIAN SOUND SYSTEM
ΕΞΕΡΕΥΝΗΣΤΕ ΤΟ RANGE ROVER
