Η οδήγηση και η μουσική είναι ένας εξαιρετικός συνδυασμός. Η οδήγηση παρέα με την αγαπημένη μας μουσική είναι μια από τις πραγματικές απολαύσεις της ζωής.
Καλλιτέχνες από την Billie Eilish έως τον Willie Nelson συμμετέχουν στην ανάπτυξη των πρωτοποριακών ηχοσυστημάτων της Meridian που χρησιμοποιούνται από τα Range Rover, Defender, Discovery και Jaguar.
Τα ηχοσυστήματα των αυτοκινήτων έχουν κάνει πολύ δρόμο. Κάποτε, τα αυτοκίνητα χρησιμοποιούσαν aftermarket συσκευές αναπαραγωγής μουσικής (συνήθως κασέτες) και ηχεία. Συχνά δημιουργούνταν πολύς ντόρος, αλλά η ποιότητα του ήχου ήταν κατά κανόνα απαράδεκτη.
Όταν τα ηχοσυστήματα άρχισαν να προσφέρονται ως βασικός εξοπλισμός, οι σχεδιαστές αυτοκινήτων καθόρισαν σταθερά σημεία για τη θέση των ηχείων και των ενισχυτών. Στη συνέχεια, οι ειδικοί στον τομέα του ήχου αναλάμβαναν την προμήθεια αυτού του εξοπλισμού. Δεν είναι περίεργο που οι περισσότερες καμπίνες αυτοκινήτων ήταν μουσικοί εφιάλτες.
Η συνεργασία της JLR με τη Meridian, τον κατασκευαστή πολυτελών ηχοσυστημάτων με έδρα το Cambridge του Ηνωμένου Βασιλείου, βοήθησε να αλλάξει αυτό. Ήταν μία από τις πρώτες συνεργασίες όπου η εταιρεία ήχου είχε σημαντικό λόγο στο σχεδιασμό της καμπίνας του αυτοκινήτου, για τη βελτιστοποίηση της μουσικής εμπειρίας. Η συνεργασία ξεκίνησε το 2010 για το Range Rover Evoque και τώρα έχει επεκταθεί σε όλα τα οχήματα της JLR.
«Η Meridian υιοθετεί μια πολύ ολιστική προσέγγιση», λέει η Samantha Morris, account manager της Meridian για την JLR. «Εξετάζουμε το όχημα ως σύνολο, όχι μόνο το ηχοσύστημα. Συνεργαζόμαστε στενά με τις ομάδες μηχανικών και σχεδιαστών της JLR, και με τους υπεύθυνους υλικών καμπίνας, διεπαφής χρήστη, σχεδιασμού καμπίνας, επιλογής υλικών, με τους προμηθευτές υλικών, ακόμη και με τις ομάδες NVH (θορύβων, κραδασμών και τριγμών).
«Όλα έχουν μεγάλη επίδραση στον ήχο και στη συνολική εμπειρία του πελάτη. Μας συμβουλεύονται σε κάθε βήμα της διαδικασίας, έτσι ώστε τα αυτοκίνητα να παρέχουν τη βέλτιστη δυνατή εμπειρία ήχου»
Ο μηχανικός αυτοκινήτων της Meridian Samuel Smith είναι πρώην ντράμερ και έπαιζε επαγγελματικά ακουστική κιθάρα σε ηλικία 17 ετών. Η μουσική ήταν ανέκαθεν μέρος της ζωής του. Σπούδασε μουσική και ηχοληψία και εντάχθηκε στη Meridian πριν από δύο χρόνια.
«Έχουμε μια εξαιρετική σχέση με την JLR», λέει ο Samuel. «Συνεργαζόμαστε επίσης για μεγάλο χρονικό διάστημα, οπότε η JLR γνωρίζει τι περιμένουμε από τα αυτοκίνητα, για παράδειγμα πού πρέπει να τοποθετηθούν τα ηχεία. Φυσικά, υπάρχουν πάντα προκλήσεις, ειδικά όταν προσπαθείς να κάνεις κάτι νέο. Εκεί είναι που η σχέση μας με τους μηχανικούς γίνεται πραγματικά σημαντική. Αισθανόμαστε μέρος της ομάδας τους, και εκείνοι νιώθουν μέρος της δικής μας».
Η φιλοσοφία σύγχρονης πολυτέλειας της JLR έχει επίσης αλλάξει τη σχεδίαση της καμπίνας, επηρεάζοντας τα ηχητικά συστήματα. Η Samantha σχολιάζει: «Πριν από μερικά χρόνια τα ηχεία ήταν ογκώδη και κραυγαλέα. Τώρα με τη σύγχρονη πολυτέλεια, είναι πολύ πιο διακριτικά και συχνά κρύβονται πίσω από νέους τύπους υφασμάτων εκφράζοντας μία απέριττη αισθητική. Αυτό αποτελεί πρόκληση. Θεωρώ ότι η επίλυση αυτών των προβλημάτων και η καινοτομία είναι αυτό που η Meridian κάνει καλύτερα».
Τα διάφορα μοντέλα παρουσιάζουν διαφορετικές προκλήσεις. Ο Samuel λέει σχετικά: «Το Defender αποπνέει μια αίσθηση ανθεκτικής χρηστικότητας, σε συνδυασμό πάντα με τη σύγχρονη πολυτέλεια. Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν ότι δεν μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τόσα πολλά ηχεία. Η καμπίνα χρειαζόταν χειρολαβές, αποθηκευτικούς χώρους και θήκες στις πόρτες, μειώνοντας τον χώρο για τα ηχεία.». Το Defender χρησιμοποιεί ένα από τα μικρότερα συστήματα της Meridian με τα λιγότερα ηχεία, 15 στο Meridian Surround Sound και 11 στο Meridian Sound, όταν ένα Range Rover μπορεί να έχει έως και 36.
«Έπρεπε να αναπτύξουμε ένα εκπληκτικό και πολύ αποδοτικό ηχοσύστημα που θα μπορεί να ενθουσιάζει τους πελάτες, αλλά με λιγότερα ηχεία», λέει ο Samuel. «Το πετύχαμε, αλλά υπήρχαν και άλλες προκλήσεις. Οι επιφάνειες είναι επίσης πιο ανακλαστικές στο Defender. Περισσότερες πλαστικές και μεταλλικές επιφάνειες και λιγότερες βελούδινες μοκέτες. Διαφορετικά υλικά έχουν διαφορετικές ανακλαστικές ιδιότητες και, σε γενικές γραμμές, οι βελούδινες επιφάνειες, όπως το χαλί, το δέρμα και οι μαλακές αφρώδεις επενδύσεις, είναι καλύτερες όσον αφορά την ποιότητα του ήχου από τις σκληρές, πιο ανακλαστικές επιφάνειες, όπως το γυαλί, το μέταλλο και το πλαστικό. Ουσιαστικά, πρέπει να υπάρχει ισορροπία μεταξύ ανακλαστικών και μη ανακλαστικών υλικών. Τα λαμβάνουμε υπόψη μας αυτά κατά τη ρύθμιση των συστημάτων, ώστε να διασφαλίζουμε τη βέλτιστη ποιότητα του ήχου σε όλες τις περιπτώσεις».
Τα εργαλεία συντονισμού υψηλής τεχνολογίας περιλαμβάνουν την τελευταία τεχνολογία RE-Q η οποία βελτιστοποιεί έξυπνα το ηχοσύστημα σύμφωνα με την ακριβή ακουστική του περιβάλλοντος ακρόασης. Αυτή η τεχνολογία έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη των ηχοσυστημάτων του Defender.
Η Meridian θα σας πει ότι τα αυτοκίνητα είναι ένα δύσκολο περιβάλλον για την ποιότητα του ήχου. Ο Samuel σχολιάζει: «Υπάρχουν μερικά καλά σημεία. Ξέρουμε πού κάθονται οι άνθρωποι. Αυτό βοηθάει να ρυθμίζουμε όλα τα καθίσματα, ώστε όλοι να απολαμβάνουν μια εξαιρετική εμπειρία ήχου. Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν πολλά τζάμια και άλλες ανακλαστικές επιφάνειες στην καμπίνα ενός αυτοκινήτου. Τα ηχεία σπάνια βρίσκονται στην ιδανική θέση για τον ακροατή. Υπάρχει επίσης πίεση για τη μείωση του μεγέθους και του βάρους. Αυτό αποτελεί πρόκληση. Αλλά είναι εντυπωσιακό το τι μπορούμε να πετύχουμε με τις απίστευτες τεχνολογίες που διαθέτουμε».
Η μουσική πρέπει να είναι αυθεντική. Αυτό αποτελεί προτεραιότητα για όλα τα συστήματα ήχου της Meridian. «Η μουσική πρέπει να ακούγεται όπως την ήθελε ο καλλιτέχνης. Πρέπει να είναι αληθινή και αυθεντική. Αυτό είναι η κουλτούρα της επιχείρησής μας», λέει η Samantha.
Η τεχνολογία Trifield 3D Surround Staging Technology είναι ένα χρήσιμο εργαλείο εδώ που εξασφαλίζει ότι όλα τα όργανα και οι ερμηνευτές ακούγονται ρεαλιστικά. Η ψηφιακή ακρίβεια της Meridian διασφαλίζει επίσης ότι αναπαράγεται και η παραμικρή λεπτομέρεια κάθε μουσικού κομματιού.
Ωστόσο, το απόλυτο τεστ αυθεντικότητας και ποιότητας κάθε ηχοσυστήματος γίνεται με το αυτί και με τον ίδιο τρόπο παίρνει την τελική έγκριση. Η εκτενής λίστα αναπαραγωγής που χρησιμοποιούν οι μηχανικοί της Meridian περιλαμβάνει κάθε τύπο μουσικής που μπορεί να φανταστεί κανείς, ώστε να δοκιμάζονται όλα τα είδη. Ο Samuel αναφέρει μερικά από τα αγαπημένα του. «Υπάρχει ένα κομμάτι που ονομάζεται Season's Trees των Danger Mouse και Norah Jones, το οποίο είναι πραγματικά καλό για τη δοκιμή της εμβύθισης και του envelopment που παίρνετε από ένα upmixer. Επιπλέον, το Awake του Tycho είναι εξαιρετικό για να δοκιμάσεις την ομαλότητα του μπάσου».
Άλλα αγαπημένα τραγούδια της Meridian είναι το Lost Cause της Billie Eilish, με ζωηρά ντραμς και καθαρά φωνητικά, το Moonlight in Vermont του Willie Nelson με λεπτομερή φωνητικά και καθαρά τοποθετημένα όργανα και η 9η Συμφωνία του Μπετόβεν, εξαιρετική δυναμική και ένα φανταστικό παράδειγμα του πλήρους ακουστικού εύρους μιας ορχήστρας.
Και ποια είναι τα αγαπημένα αυτοκίνητα της JLR για τη συνολική μουσική εμπειρία; Ο Samuel αναφέρει το κορυφαίο Range Rover επειδή είναι το απόλυτο μοντέλο, αλλά και το Defender 11 καναλιών, «για να δείξει πόσο υποκειμενικός μπορεί να είναι ο ήχος. Είναι ένα από τα απλούστερα συστήματά μας, αλλά τόσο απολαυστικό για να το ακούς».
Η Σαμάνθα αναφέρει την Jaguar I-PACE: «Μου αρέσει η πιο οικεία καμπίνα και βρίσκω τον ήχο πολύ εμβυθιστικό».
Αναφέρει επίσης τη μοναδική πίσω πόρτα του Range Rover. Το Tailgate Event Suite σας επιτρέπει να κάθεστε σε έναν άνετο και μαλακό πάγκο που βλέπει προς τα πίσω. Τα ειδικά τοποθετημένα πίσω ηχεία ενεργοποιούνται ώστε να μπορείτε να απολαμβάνετε μουσική είτε σε picnic mode ενώ κάθεστε, είτε σε party mode ενώ στέκεστε στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου. «Η ποιότητα της μουσικής είναι εκπληκτική. Τίποτα δεν μπορεί να προσφέρει κάτι ανάλογο».
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ ΓΙΑ ΤΗΝ RANGE ROVER
Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ RANGE ROVER
TAILGATE EVENT SUITE
ΕΞΕΡΕΥΝΗΣΤΕ ΤΟ RANGE ROVER
